Waldsassen

Die Katakomben

Unter der Klosterkirche von Waldsassen befindet sich ein Labyrinth von Katakomben. Es wurde so "gut" renoviert und ist so gut beleuchtet, dass nichts geheimnisvolles oder unheimliches übrig blieb. Die Steingewölbe wurden glatt verputzt. Für meinen Geschmack total überrenoviert.

Stiftsbibliothek Waldsassen

Schon das Eingangsportal lässt erahnen, was einen erwartet: Großartige Schnitzereien. Die heutige Ausstattung des Bibliotheksaals stammt aus den Jahren 1724 bis 1726. Die Empore stützen zehn meisterhaft geschnitzte lebensgroße Holzfiguren mit ihren Schultern. Sie sollen in allegorischer Darstellung die verschiedenen Formen des Hochmuts wie Eitelkeit, Heuchelei, Neugierde, Missachtung, Eigenbrötelei, Hoffahrt, Spott, Prahlerei, Zorn und Dummheit darstellen.

Die geschnitzten lebensgroßen Figuren stammen von dem Waldsassener Schreiner Karl Stilp, der sie um 1724 anfertigte.

Vom Innern kann ich nur ältere Bilder anbieten, da jetzt Fotografieren verboten ist und die Bibliothek nur mit Führungen betreten werden kann. Nicht nur die Schnitzereien sind sehenswert, auch die Wände und die Decke sind über und über mit Stuck, Fresken und Flachreliefs verziert. Die Deckengemälde stammen von dem Bayreuther Maler Karl Hofreiter. Sowohl der Holzschnitzer Karl Stilp als auch der Maler Karl Hofreiter waren auch im nicht weit entfernten  Eger, dem heutigen tschechischen Cheb, tätig.

Der Mann mit den Pluderhosen und dem verfilzten Bart stellt die Eigenbrötelei dar. Die Ärmel seiner Jacke sind zerfetzt. Er scheint ein rechter Sonderling zu sein, der sein Äußeres ziemlich vernachlässigt. In seinem Bart bauen die Mäuse schon ihr Nest und holen sich Kornähren als Vorrat.

Dieser Mann könnte seiner Kleidung nach ein Kirchenmann sein. Dem widerspricht jedoch das Fell um seine Beine und seine Hände sind gefesselt. Er bildet die Allegorie der Heuchelei. Auf seinem Kopf sitzt der Vogel der Selbsterkenntnis, der ihn in die Nase zwickt. Sein »Erkenne dich selbst!« oder »Nimm dich selbst bei der Nase« kann man eigentlich als Mahnung auf alle zehn Figuren beziehen. Wir kennen den Satz »Erkenne dich selbst!« heute wohl eher vom  Apollotempel in Delphi. Hier, in der Darstellung als Vogel Selbsterkenntnis stammt er aber eher aus der Tiroler Volkskunst.

Das Kloster Waldsassen

Links der Stiftsbasilika schließt sich das sogenannte Abtschloss an, rechts die Bibliothek und weitere Klostereinrichtungen wie ein Kreuzgang. Dahinter befindet sich der Stadtpark Schwanenwiese mit Klostergarten, Umweltstation und Wasserspielplatz.

Die Gründungslegende des Klosters Waldsassen

Im Stadtpark Schwanenwiese steht eine Skulptur, die einen auf einem Esel reitenden Mönch darstellt, und er reitet ziemlich forsch. Es ist eine Darstellung der Gründungslegende des Klosters Waldsassen. Historisch holte der Markgraf des Nordgaus, Diepold III. von Vohburg, um das Jahr 1133 Mönche aus dem Kloster Volkenroda in Thüringen, um mit ihnen ein Zisterzienserkloster zu gründen, das der Heiligen Jungfrau Maria geweiht wurde. Schon 14 Jahre später wurde es Zisterzienser-Abtei mit Reichsunmittelbarkeit.

Der Legende nach hatte ein Mönch namens Gerwig mit einigen Gefährten in der Nähe in Köllergrün eine kleine Holzkapelle gebaut. Markgraf Diepold war sein Freund und versprach ihm so viel Land, wie er an einem Tag mit einem Esel umreiten konnte. Die Grenze markierten sie rundum mit einem Graben, der teilweise heute noch als Eselsgraben bekannt ist. Bei der Skulptur reitet er dabei wilde Fabelwesen nieder, die ihn daran hindern wollen, vielleicht sind das auch Symbole für Dämonen. Es handelt sich eigentlich um einen Brunnen. Im Trockenjahr 2018 lief jedoch im Herbst kein Wasser.

Hinter dem Kloster Waldsassen erstreckt sich der Stadtpark Schwanenwiese, wo sich auch der Klostergarten befand.

Die handwerkliche Glasherstellung

In meiner Heimatstadt Marktleuthen gab es auch eine Glashütte. Sie stellten vom Aschenbecher bis zum Parfum-Flakon Gebrachsgegenstände aus Glas her. Bei einer Vorführung in der Schule wurden Christbaumkugeln geblasen. Eine einfache Sache. Aber mundgeblasenes Fensterglas? Wie soll den das gehen, das muss doch flach sein? Es geht, wenn man weiß wie! Zu einem Tag des offenen Denkmals wurde es in der Glashütte Lamberts in Waldsassen vorgeführt.
Weitere Bilder und Informationen:  Glasherstellung in Waldsassen
(Vorführung zum Tag des Offenen Denkmals)

Etwas außerhalb von Waldsassen findet man die Wallfahrtskirche der Heiligsten Dreifaltigkeit, kurz Kappl genannt. Georg Dientzenhofer versuchte hier 1685 architektonisch die Heilige Dreifaltigkeit darzustellen. Dazu plante er einen Rundbau mit drei Türmen und drei Dachreitern. Im gesamten Gebäude und in der Kirchenausstattung findet man überall die Zahl 3. Im Jahr 1711 wurde die Kappl geweiht.

Der älteste Vorgängerbau entstand schon im 12. Jahrhundert um ein Dreifaltigkeitsbild an einem Baum, das angeblich Wunder bewirkte. Die Kappl wurde mehrfach beschädigt und fast zerstört. Die Hussitenkriege, der Landshuter Erbfolgekrieg und der Dreißigjährige Krieg brachten auch Jahrzehnte des Verfalls. Erst zum Ende des 17. Jahrhunderts entstand das heutige Erscheinungsbild. Im Innenraum zeigen drei Kuppelbilder die Heilige Dreieinigkeit: Gott Vater, Gott Sohn und den Heiligen Geist.

In den Bildern unten schwebt der Heilige Geist als Taube über bunt gemischtem Volk. Bei näherer Betrachtung ist man jedoch irritiert: Da finden sich Soldaten mit Gewehr und Stahlhelm, wie sie im 20. Jahrhundert eingesetzt waren, und Rot-Kreuz-Schwestern, vermischt mit antik gekleideten Personen. Der Grund liegt darin, dass der Dachstuhl der Kappl um 1880 abbrannte. Die Deckenbilder malte der fränkisch-bayerische Maler Oskar Martin-Amorbach in den Jahren 1934 bis 1940, wobei er Personen der Zeitgeschichte darstellte, unter vielen anderen auch Martin Luther und Adolf Hitler. Manche erkennt man an beigefügten Gegenständen, wie zum Beispiel Moses mit den Gesetzestafeln oder die römischen Soldaten am Grab Jesu nach der Auferstehung, und manche Gesichter entsprechen historischen Darstellungen.

Das Stiftland

Die alte Klosterstadt Waldsassen liegt im nordöstlichen Bayern, in der Oberpfalz, im Landkreis Tirschenreuth, nicht weit von der tschechischen Grenze im sogenannten Stiftland. Vom 12. Jahrhundert bis zur Reformation gehörte das ganze Umland dem Kloster Waldsassen. Sogar die heutige Kreishauptstadt Tirschenreuth gehörte dazu. Üppig fließende Einnahmen aus dem Ablasshandel, Spenden von Novizinnen und Erbschaften machten das Kloster und damit auch die katholische Kirche zum Großgrundbesitzer. Auch das Vermögen von Ketzern, die von der Inquisition zum Tode verurteilt wurden, fiel an die Kirche. Die Bauern waren nur Pächter ihrer Höfe, mussten den Zehnt (Zehent) abgeben und Frondienste leisten.

Auch ein Teil meiner Heimatstadt  Marktleuthen im Fichtelgebirge gehörte einst dem Kloster Waldsassen. Die Urkunde für unsere erste urkundliche Erwähnung im Jahr 1314 handelt davon, dass Heinrich der Ältere, Vogt von Plauen, dem Kloster Waldsassen Güter im Ort übereignete. Bereits 1354 verkaufte das Kloster die Güter wieder an Albrecht XI. Notthafft von Thierstein.

Schon vorher, und über viele Jahrhunderte, hatte das Kloster Waldsassen großen Einfluss auf das Fichtelgebirge und das heutige Nordostbayern. Sie ließen Sümpfe trockenlegen, Fischteiche anlegen, verbesserten die Verkehrswege und begünstigten damit die Besiedelung schon ab dem 11. Jahrhundert. Erst die Bayreuther Markgrafen sorgten für eine endgültige Abgrenzung. Der Norden wurde protestantisch und stand einige Jahrhunderte unter preußischem Einfluss. Auch heute noch ist die Trennlinie als die Grenze zwischen Oberfranken und der Oberpfalz erkennbar.

Die Katakombenheiligen

Als etwas makabere Besonderheit findet man im Innenraum der Stiftsbasilika Waldsassen zwölf sogenannte Katakombenheilige. Dabei handelt es sich um menschliche Skelette, die wahrscheinlich zur Zeit des Neubaus am Anfang des 18. Jahrhunderts aus den Katakomben in Rom genommen und hierher transportiert wurden. Sie sind in kostbare goldene Gewänder gekleidet, hinter Glas ausgestellt und stammen aus den ersten Jahrhunderten des des frühen Christentums. Ihre Namen und ihre Geschichte sind bekannt und im Archiv festgehalten. Sie sind als Heilige Leiber in prächtig ausgestatteten Reliquienschreinen zu sehen. Nirgendwo sonst in Mitteleuropa findet man eine solche Sammlung von Ganzkörper-Reliquien frühchristlicher Märtyrer. Die Anzahl der Skelette wird zwar vom ➜ Beinhaus in Sedlec bei Kutná Hora in ➜ Tschechien weit übertroffen, jedoch sind die menschlichen Knochen dort nicht als ganze Körper dargestellt, sondern nach Körperteilen sortiert kunstvoll angeordnet.

Leichenkonservierung

Besonders bei hochgestellten Persönlichkeiten wurden die sterblichen Überreste oft konserviert, durch Einbalsamierung und Mumifikation. Besonders das Alte Ägypten ist bekannt für die Mumifizierung von Leichen, die dort bis zur Perfektion weiterentwickelt wurde. Wenig bekannt ist, dass sich im Keller des Luisenburg-Gymnasiums in Wunsiedel eine  ägyptische Mumie befindet, ein Geschenk des Import-/Export-Kaufmanns Johann Christian Heß an seine ehemalige Schule.

Es gibt aber auch natürliche Konservierung, zum Beispiel wenn die Leichen schnell trocknen und nicht verwesen können. Oder aber bei Moorleichen, wo sauerstoffarmes Wasser keine Verrottung zulässt und diese dann als Moorleichen, oft erst nach Jahrhunderten, wieder auftauchen. Bei Skeletten oder Skelett-Teilen in Beinhäusern oder Kirchen handelt es sich meist um ausgegrabene Tote, um auf dem Friedhof Platz für neue Gräber zu schaffen. Oft gab es dafür auch Beinhäuser (Ossuarien), wie im Keller der alten Friedhofskapelle in  Perschen bei Nabburg. Das Fleisch ist nach der Liegezeit längst verwest und man braucht die Knochen nur aufzusammeln oder auszusieben. Auch bei Leichen aus Katakomben ist es nach mehreren Jahren sicher leicht, die Knochen von allem Übrigen zu befreien.

Das Leichenkochen

Starb jedoch eine wichtige Persönlichkeit fernab seiner Heimat, sollte aber daheim bestattet werden, war die Verwesung auf dem Transport ein Problem, da es keine Kühlmöglichkeiten gab. Besonders im Mittelalter wurden solche Toten dann gekocht, bis sich das Fleisch von den Knochen löste. Als Lothar III., Herzog von Sachsen, König und Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation auf dem Rückweg von einem Feldzug in Italien 1137 im Dorf Breitenwang in Tirol starb, entfernte man seine Eingeweide und kochte ihn dann längere Zeit, bis sich die Knochen von dem Fleisch lösen ließen. Anscheinend hatte man entsprechend große Töpfe dabei, um das Heer zu verpflegen. Sein Skelett bestattete man schließlich daheim in Niedersachsen in der Stiftskirche Peter und Paul in Königslutter. Warum dieses Konservierungsverfahren für Leichen ausgerechnet als Mos teutonicus (deutsche Sitte) bekannt wurde, darüber kann man nur spekulieren.

Bekannt wurde das Verfahren auch bei  Kaiser Friedrich I. Barbarossa. Beim Dritten Kreuzzug um 1190 ertrank er beim Bad in einem Fluss auf dem Gebiet der heutigen Türkei. Seine Eingeweide begrub man in Tarsos, das restliche Fleisch in Antiochia und sein Skelett vermutlich in der Kathedrale von Tyros. Obwohl Papst Bonifatius VIII. im Jahr 1299 das Kochen und Zerteilen von Leichen untersagte, wurde es noch manchmal durchgeführt, da man sich nicht anders zu helfen wusste.

Das oben erwähnte Zisterzienserkloster in Sedletz in Böhmen wurde übrigens im Jahr 1142 vom Kloster Waldsassen gegründet. Dort findet man neben den kunstvoll angeordneten Menschenknochen im Beinhaus auch ein Ganzkörper-Skelett des Heiligen Felix in der Klosterkirche. Ein weiteres Beinhaus mit sortierten Knochen bestimmter Körperteile findet man in Portugal: Die  Capela dos Ossos in Évora, im Alentejo, der Landschaft jenseits des Flusses Tejo.