Balzi Rossi
Archäologische Höhlen

Fährt man von Ventimiglia die Küstenstraße entlang über Latte Richtung Menton, fallen nahe der französischen Grenze rechts und links der Straße große steile Felsformationen mit Höhleneingängen auf. Balzi Rossi heißt Rote Felsen, was sich auf das Aussehen dieser Kalksteinfelsen aus Dolomit bezieht. Die Grimaldi-Höhlen wurden schon von altsteinzeitlichen Frühmenschen als Wohnhöhlen genutzt. Fürst Albert I. von  Monaco betätigte sich hier als Hobby-Archäologe und fand unter anderem einen 200 000 Jahre alten menschlichen Hüftknochen. Zeitlich in der Entwicklungsgeschichte der Menschheit liegt der Fund zwischen dem Homo heidelbergensis (Homo erectus heidelbergensis) und dem  Neandertaler.

Ich hatte den Eindruck, dass der Dolomit-Kalkstein hier auch mal in einem Steinbruch abgebaut wurde. Links ein kleiner Wasserfall. Im Winter dürfte das Rinnsal sicher anschwellen und solche Wasserflüsse durch Spalten im Kalkstein haben die Höhlen geschaffen.

Biegt man bei der italienisch-französischen Grenze und dem ehemaligen Spielcasino Balzi Rossi links Richtung Küste ab, kommt man zu einem kleinen Museum, in dem die archäologischen Funde ausgestellt sind. Der Eintritt gilt gleichzeitig für zwei der archäologischen Höhlen, in denen auch prähistorische frühmenschliche Felszeichnungen und andere Überreste steinzeitlicher Besiedlungen entdeckt wurden, wie Skelette, Grabbeigaben, Steinwerkzeuge und weibliche Statuetten. Die Haupthöhle Barma Grande (links) war bei unserem Besuch 2013 leider wegen "Bauarbeiten" gesperrt. Von Arbeiten war jedoch nicht viel zu sehen, vielleicht arbeitet man den Winter über. Die zwei zu besichtigenden Höhlen wirkten etwas vernachlässigt, das Museum ist jedoch sehr interessant.

Die Ritzzeichnung eines Przewalski-Urpferdes in der Grotta del Caviglione im Balzi Rossi ist nur zu erahnen, wenn man darunter steht. Daneben eine Zeichnung auf einer Info-Tafel, erstellt mittels Schräglicht und anderer archäologischer Verfahren.

Hier am Ponte San Ludovico vor den Kalksteinfelsen Balzi Rossi steht das Prähistorische Museum Museo nazionale preistorico, in dem die archäologischen Funde aus den Höhlen verteilt auf zwei Häuser ausgestellt sind. Auf den hohen Kalkstein-Klippen hinter dem Museum stehen Häuser in atemberaubend abenteuerlicher Lage.